Comer fibra reduce el riesgo de padecer cáncer

La fibra favorece el tránsito intestinal, algo que protege al organismo frente al cáncer de colon. Esto se debe a que el colon es el lugar en el que se almacenan las heces antes de ser expulsadas de nuestro cuerpo. Cuanto más tiempo permanezcan esas sustancias de desecho en el colon, mayor riesgo de desarrollar un tumor en esa zona existirá. De ahí que sea tan importante disminuir el tiempo de tránsito intestinal.

Además de esto, hay que tener en cuenta que el gel que forma la fibra ayuda a absorber y diluir las sustancias de desecho, reduciendo así su potencial cancerígeno. Por otro lado, durante el proceso de fermentación de la fibra se produce ácido butírico y disminuye el pH, lo que podría frenar el desarrollo de un hipotético tumor, tal y como han puesto de manifiesto algunos estudios.

La fibra ayuda a proteger el intestino

Sin embargo, la fibra no solo aporta beneficios en la lucha contra el cáncer. Según ha demostrado un reciente estudio científico, una dieta baja en fibra puede desencadenar enfermedades inflamatorias del intestino, ya que altera la composición bacteriana de este órgano. En concreto, los ratones utilizados en el experimento desarrollaron problemas en la capa de moco protectora del colon al verse sometidos a una dieta pobre en fibra. Esto permitió que las bacterias invadieran las células epiteliales del colon y causaran la inflamación.

Por último, no hay que olvidar que la falta de fibra favorece el aumento de peso, el incremento de la cantidad de azúcar en sangre y aumenta la resistencia a la insulina. Todas ellas causas de la aparición de enfermedades como la obesidad y la diabetes. Por este motivo debemos asegurarnos de aportar a nuestro organismo la cantidad diaria de fibra necesaria para mantener una dieta equilibrada.

¿Cuál es la cantidad de fibra recomendada?

Según la OMS, es recomendable consumir entre 25 y 40 gramos de fibra al día. La principal fuente de fibra de nuestra dieta deben ser las verduras, como la lechuga, el brócoli, las acelgas, las espinacas o las judías verdes. También podemos encontrarla en las legumbres y los frutos secos y en frutas como las manzanas, las peras o los higos. Los cereales y productos integrales pueden ayudar asimismo a completar la cantidad diaria de fibra que necesitamos.

Pero cuidado. Comer fibra en exceso también puede resultar perjudicial para el organismo y dificultar la digestión de los alimentos. En primer lugar, una cantidad de fibra muy superior a la recomendada puede dificultar la absorción de algunos minerales como el calcio o el hierro, de vital importancia para nuestro cuerpo. Además, la digestión de proteínas, grasas e hidratos de carbono también puede verse alterada si el consumo de fibra sobrepasa los límites.

Por lo tanto, una vez más te recordamos la necesidad de mantener una dieta equilibrada que vaya acompañada de la práctica diaria de actividad física. Es la mejor manera de llevar una vida sana y proteger nuestra salud.

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¿Qué relación existe entre tabaquismo y cáncer?

Las investigaciones que se han llevado a cabo en las últimas décadas han demostrado que las personas que fuman habitualmente viven de media entre 8 y 10 años menos. Una de las razones por las que la esperanza de vida de estas personas se reduce considerablemente es porque el riesgo de padecer una enfermedad oncológica se multiplica con el consumo de tabaco.

La relación entre tabaquismo y cáncer está más que probada, pero ¿de qué manera afecta el tabaco a nuestro organismo? ¿Provoca solo cáncer de pulmón? La respuesta a esta última pregunta es no. Algunos estudios recientes han demostrado que fumar aumenta el riesgo de padecer más de diez tipos de cáncer, entre ellos el de mama y el de próstata.

Lógicamente, los órganos del aparato respiratorio son los más expuestos a las sustancias nocivas del tabaco. En este sentido, se le atribuyen el 95% de los tumores en el pulmón, el 90% en la faringe, el 90% de los casos de cáncer en la boca y el 82% en la laringe.

También el aparato digestivo sufre los efectos del tabaco, especialmente el esófago: un 80% de los casos de cáncer que afectan a este órgano están asociados al tabaquismo. La lista de tipos de cáncer cuyo riesgo aumenta por el consumo de tabaco no acaba aquí, ya que también afecta al desarrollo de enfermedades oncológicas en el estómago, la vejiga o el útero.

Cuanto más fumes, más riesgo

Todos estos tipos de cáncer son diferentes y se desarrollan de una manera distinta, pero en general podríamos decir que el riesgo de padecerlos puede aumentar dependiendo de varios factores:

• La edad a la que se empezó a fumar.
• Los años que lleva fumando esa persona.
• La cantidad de cigarrillos diarios.
• Su combinación con otros factores tóxicos, como el alcohol.
• El estado físico del fumador.

Por lo tanto, cuanto más tiempo se lleve fumando y más cigarrillos se consuman al día, mayores posibilidades existirán de desarrollar una enfermedad oncológica. Esta relación entre tabaquismo y cáncer es uno de los motivos por los que en los últimos años los estados han desarrollado normativas que luchan contra el consumo de tabaco, como la ley vigente en España que prohibe fumar en bares y otros espacios públicos.

Desterrar este hábito es una de las principales medidas que deberemos tomar si queremos prevenir el cáncer. Para muchas personas no es fácil dejar de fumar debido a los componentes adictivos que contiene el tabaco y también porque, todavía hoy, sigue siendo un hábito social. Por eso, asociaciones como la AECC cuentan con programas de ayuda a estas personas a las que les cuesta abandonar esta costumbre tan perjudicial para la salud.

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El 40% de los tumores se podrían reducir solo cambiando nuestros hábitos

Uno de los mayores referentes en la lucha contra el cáncer de nuestro país, el doctor Josep Tabernero, hacía esta afirmación en una reciente entrevista publicada en El País. Desde luego, no se trata de un dato dicho a la ligera. Esta cifra procede de un estudio publicado en 2011 en el British Journal of Cancer que, en concreto, atribuía el 42,7% de los tumores analizados a un estilo de vida poco saludable.

De este porcentaje, la mayor parte se la llevaba el tabaquismo, causante del 19,4% de los casos diagnosticados en el 2010 en Gran Bretaña. Actualmente todos tenemos más o menos claro que fumar es perjudicial para la salud, pero quizá no valoramos tanto la importancia de la alimentación.

Pues bien, los malos hábitos alimenticios influyen casi tanto en el desarrollo de enfermedades oncológicas como lo hace el tabaco. Según el estudio, la obesidad está relacionada con un 5,5% de los diagnósticos, mientras que la insuficiencia de frutas y verduras en la dieta lo están en un 4,7%. Por si esto fuera poco, el exceso de carne (2,5%) y de sal (1%) y la falta de fibra (1,5%) también aparecen en esta lista. ¿Nos queda alguna duda de lo importante que es llevar una alimentación sana?

Otros malos hábitos que favorecen el desarrollo de tumores

Una dieta equilibrada debe ser la base sobre la que cimentar la prevención del cáncer, pero además deberemos tener en cuenta otros factores, como la práctica de ejercicio. De hecho, el sedentarismo está asociado con el 3,7% de los tumores, mientras que a la ausencia de ejercicio físico se le atribuye directamente un 1% de los casos. El consumo excesivo de alcohol (4%) y la sobreexposición a los rayos solares (3,5%) también son hábitos que deberemos eliminar de nuestras vidas.

5 hábitos saludables para la prevención del cáncer

Teniendo en cuenta todos estos datos, y a modo de resumen, estos son los hábitos saludables que deberemos seguir para prevenir el cáncer:

• Llevar una alimentación sana y equilibrada.
• Realizar ejercicio físico diario y evitar el sedentarismo.
• Protegerse del sol y evitar la sobreexposición.
• No fumar.
• Reducir el consumo de alcohol.

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